NYHETER 2026-05-19

Klimatförändringarna känner inga nationella gränser, och utmaningarna för Europas kustnära regioner blir allt mer påtagliga. Inom ramen för EU-programmet Interreg Europe samlas projektet Better Blue för att genom öppen samverkanstyrning utveckla långsiktiga strategier för klimatanpassning, smart vattenhantering och hållbara livsstilar vid kuster och hav.

Den 28–29 april 2026 stod Middelburgs kommun i Nederländerna som värd för ett intensivt partnermöte inom projektet. Mötet samlade strateger, experter och näringslivsrepresentanter från hela Europa för att utbyta erfarenheter, presentera goda exempel (best practices) och tillsammans hitta metoder för att hantera effekterna av ett förändrat klimat.

Middelburg i centrum: Akut behov och innovativ stadsplanering

Middelburgs kommun, belägen i regionen Zeeland i södra Nederländerna, utgör en fascinerande men sårbar miljö där vatten och hav är ständigt närvarande. Staden fungerar nästan som en ö där stora delar av området ligger under havsnivån, vilket gör den starkt utsatt för naturens krafter.

Tiny Maenhout, ansvarig för europeiska projekt inom kommunen, betonar att klimatförändringarna har blivit en högst påtaglig verklighet under de senaste åren. Regionen upplever mer extremväder, ökade översvämningsrisker och en tilltagande värmestress med svåra värmeböljor under somrarna. Eftersom de historiskt sett inte är vana vid denna typ av värmeböljor söker kommunen aktivt utbyten med kollegor i södra Europa för att lära sig vilka skyddsåtgärder som kan vidtas. För Middelburg handlar det om en stark ambition att integrera ekonomisk utveckling och maritim industri med god livsmiljö och klimatanpassning. Detta inkluderar även att involvera det lokala jordbruket för att hålla landsbygden levande och lönsam för nästa generation.

Marco Herrmann, strategisk rådgivare inom rumslig stadsutveckling i Middelburg, förklarar hur kommunen arbetar för att integrera dessa komplexa klimatutmaningar i sin långsiktiga policy. Detta görs bland annat genom strategiska ramverk som Omgevingsvisie Middelburg 2050, Walcheren 2050 och stadsutvecklingsplanen Hart van Griffioen. Herrmann understryker värdet av internationell samverkan: "Jag tror starkt på interaktionen mellan olika städer eftersom man inte kan sitta på alla lösningar själv. Det är otroligt intressant att lära sig av hur andra kulturer och länder tar sig an problemen". Han nämner bland annat hur han tidigare inspirerats av hur man i italienska Salerno har arbetat med kustförsvar och klimatanpassning.

Europeiska perspektiv: Från Skellefteå till Barcelona och Szczecin

Under mötet blev det tydligt att även om regionerna ligger geografiskt långt ifrån varandra, är de grundläggande utmaningarna förvånansvärt likartade.

Skellefteå kommun ser stora samarbetsmöjligheter

Jan-Tarras Warberg, miljöstrateg på Samhällsbyggnad vid Skellefteå kommun, deltog för att hämta nya perspektiv till norra Sverige. Han konstaterar att medan södra Europa kämpar med extrema värmeböljor och skogsbränder, brottas Sverige med andra typer av klimatutmaningar. Han fascineras av den tydliga känsla av brådska ("sense of urgency") som finns i Middelburg, eftersom översvämningshotet där ligger så pass nära i tid.

Trots de geografiska skillnaderna ser Warberg att Skellefteå och Middelburg delar exakt samma grundläggande filosofi: att integrera klimatanpassning med skapandet av ett attraktivt liv för invånarna. Det handlar om att planera för gröna och blå områden, ta hand om dagvatten på ett smart sätt, förhindra översvämningar och styra vattnet till rätt platser. "Vi vill skapa en plats som är attraktiv att leva och bo på, och vi ser stora möjligheter till ett givande framtida samarbete med Middelburgs stadsplanerare", säger Warberg.

Småföretagens utmaningar och demografiska kopplingar i Barcelona

Från Katalonien deltog Albert Rodríguez, koordinator för EU-projekt vid Barcelonas handelskammare. Han lyfter fram att klimatanpassning i dagsläget är en av de absolut största utmaningarna för små och medelstora företag (SMEs). Inom Better Blue arbetar handelskammaren för att skapa synergier mellan olika projekt så att erfarenheter och goda exempel kan spridas effektivt.

Rodríguez uttryckte även förvåning över en oväntad gemensam nämnare mellan Katalonien och Middelburg: problemet med en minskande befolkning. Demografiska förändringar slår mot de offentliga tjänsterna och minskar den offentliga administrationens resurser, vilket i sin tur försvårar arbetet med att finansiera och stödja viktiga klimatanpassningsinitiativ. Detta visar att till synes rent lokala utmaningar ofta delas av andra regioner ute i Europa.

Entreprenörsfokus och stigande havsnivåer i polska Szczecin

Małgorzata Szałek, specialist inom ESG och hållbarhet, arbetar nära handelskammaren i norra Polen (Northern Chamber of Commerce) för att förklara innebörden och effekterna av EU:s gröna giv (European Green Deal) för regionala entreprenörer. Szałek poängterar att det inte spelar någon roll var i Europa vi bor – klimatförändringarna kommer förr eller senare att påverka oss alla.

Hon fann det mycket inspirerande att se hur man i Nederländerna hanterar stigande havsnivåer. Hennes egen hemregion runt staden Szczecin ligger i anslutning till sjön Dąbie och floddeltaområdet precis intill Östersjön, vilket innebär att de står inför liknande problem i framtiden. Att se att andra redan har utvecklat konkreta och återanvändbara lösningar ger hopp och värdefull vägledning för det lokala polska näringslivet.

Sammanfattning: Att se sin egen miljö med nya ögon

Det personliga utbytet och de gemensamma diskussionerna beskrivs av deltagarna som projektets verkliga styrka. Som Marco Herrmann sammanfattar det: "När man diskuterar sin egen välbekanta hemmamiljö med människor utifrån, börjar man plötsligt se saker med helt andra ögon".

Genom att dela misslyckanden, framgångar och tekniska innovationer bygger Better Blue en solid plattform som gör det möjligt för europeiska städer och regioner att ställa om snabbare, skydda sina medborgare och säkra en attraktiv och hållbar livsmiljö för framtida generationer.

För mer information om projektets mål, partners och kommande aktiviteter, besök den officiella projektsidan på Interreg Europe – Better Blue.